Πρόσφατη μελέτη από δύο γερμανικά πανεπιστημιακά νοσοκομεία, το Greifswald University Hospital και το Ruhr-Universität Bochum, ερεύνησε πόσο χρόνο επιζεί ο κοροναϊός σε διάφορες επιφάνειες. Ένα βασικό εύρημα είναι πως ο κοροναϊός τείνει να επιζεί περισσότερο χρόνο σε ψυχρές, πιο υγρές συνθήκες. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση The Journal of Hospital Infection (μπορείς να τη βρεις εδώ στα αγγλικά) και εστιάζει σε δύο μορφές του κοροναϊού που ευθύνονται για δύο μεγάλες επιδημίες: Το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS) και το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (MERS). Ισχύουν τα ίδια δεδομένα για τον κοροναϊό από την Κίνα που προκαλεί την ασθένεια COVID-19; Καθώς αυτά που γνωρίζουμε για τον συγκεκριμένο τύπο είναι ακόμη λίγα, η διερεύνηση των συγγενικών κοροναϊών μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε περισσότερα πράγματα.

Για τη μελέτη αυτή, οι ειδικοί σύγκριναν πληροφορίες από 22 μελέτες σχετικά με διάφορους τύπους του κοροναϊού. Η πρώτη ενότητα της έρευνας εστιάζει στο πόσο επιζεί ο κοροναϊός σε άψυχες επιφάνειες, όπως ένα τραπέζι ή το πόμολο μιας πόρτας. Οι επιστήμονες βρήκαν πως, ανάλογα με το υλικό και τις συνθήκες, οι ανθρώπινοι κοροναϊοί μπορεί να παραμείνουν μολυσματικοί για 2 ώρες έως 9 ημέρες. Σε θερμοκρασίες γύρω στους 4°C ορισμένοι τύποι του ιού μπορούσαν να επιζήσουν για έως και 28 ημέρες. Σε θερμοκρασίες 30–40°C ο χρόνος ζωής τους έτεινε να είναι μικρότερος. Σε θερμοκρασία δωματίου, ο κοροναϊός που ευθύνεται για το κοινό κρυολόγημα (HCoV-229E) επέζησε σημαντικά περισσότερο σε υγρασία 50% συγκριτικά με την υγρασία 30%.