Ελλείψει συμφωνίας στο Κογκρέσο, οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ, οι οποίες είδαν τους τζίρους τους να μειώνονται δραματικά, ξεκινούν από σήμερα να απολύουν δεκάδες χιλιάδες εργαζομένους.

Η American Airlines είναι η πρώτη που επιβεβαίωσε ότι ξεκινά τη “δύσκολη διαδικασία” της αναστολής της ισχύος των συμβάσεων 19.000 υπαλλήλων της.

Η United Airlines ανακοίνωσε λίγο αργότερα ότι πρόκειται να προχωρωρήσει στην απόλυση 13.432 εργαζομένων.

Οι διοικήσεις των δύο εταιρειών διαμήνυσαν στους υπαλλήλους τους ότι εάν τις προσεχείς ημέρες οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι καταλήξουν σε συμβιβασμό, οι απολύσεις θα θεωρηθούν ανίσχυρες.

Όπως και άλλες μεγάλες εταιρείες του κλάδου, η American και η United είχαν δεσμευτεί την άνοιξη ότι δεν θα απέλυαν κανέναν εργαζόμενο ως την 30ή Σεπτεμβρίου, σε αντάλλαγμα για την κρατική βοήθεια ύψους 25 δισεκ. δολαρίων, αλλά το πακέτο στήριξης έληξε χθες.

Οι διαπραγματεύσεις των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων για το νέο σχέδιο στήριξης της οικονομίας δεν έχουν ακόμη αποδώσει ακόμα καρπούς.

Τα δάνεια που χορηγήθηκαν από το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ σε επτά εταιρείες, συνολικού ύψους 25 δισεκ. δολαρίων, δεν άλλαξαν τα δεδομένα: τα χρήματα αυτά προορίζονται για την κάλυψη τρεχουσών δαπανών, όχι για μισθοδοσία.

Οι πλειονότητα των ανθρώπων διαστάζει να επιβιβαστούν σε αεροσκάφη, όπου οι χώροι είναι περιορισμένοι, οι διεθνείς πτήσεις συνεχίζουν να υποβάλλονται σε αυστηρούς περιορισμούς, τα ταξίδια για επιχειρηματικούς λόγους βρίσκονται σε χειμερία νάρκη.

Ο αριθμός των επιβατών που διέρχονται από τους ελέγχους ασφαλείας στα αμερικανικά αεροδρόμια παραμένει μειωμένος κατά 60% ως 70% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2019, σύμφωνα με κυβερνητικά δεδομένα.

Οι εταιρείες του τομέα ήδη έχουν περικόψει προσωπικό μέσω προγραμμάτων εθελουσίας εξόδου, πρόωρων συνταξιοδοτήσεων και αδειών άνευ αποδοχών. Στην Delta, πάνω από 40.000 εργαζόμενοι έχουν ήδη επιλέξει κάποιο από αυτά τα προγράμματα. Η Southwest έχει απολέσει, προσωρινά ή μόνιμα, το 27% των υπαλλήλων της.

“Αύριο, δεκάδες χιλιάδες υπάλληλοι στην πολιτική αεροπορία, οι οποίοι θεωρούνται απολύτως απαραίτητοι, θα ξυπνήσουν χωρίς δουλειά και χωρίς ασφάλιση υγείας και χιλιάδες άλλοι δεν θα είναι πλέον εργαζόμενοι”, δήλωσε η Σάρα Νέλσον, η πρόεδρος του συνδικάτου των αεροσυνοδών AFA.

Συνδικάτα και επικεφαλής εταιρειών ασκούσαν πίεση στην Ουάσινγκτον εδώ κι εβδομάδες για να παραταθεί το πρόγραμμα ενισχύσεων.

Οι απολύσεις που ανακοινώθηκαν χθες ήταν πάντως λιγότερες από ό,τι είχε αναγγελθεί αρχικά: η United προειδοποιούσε πως υπήρχε ενεχόμενο να απολύσει ως και 36.000 υπαλλήλους της.

Ο τομέας των αερομεταφορών δεν είναι ο μόνος που πλήττεται από την πανδημία. Η Disney για παράδειγμα ανακοίνωσε προχθές ότι απολύει 28.000 υπαλλήλους της.

Τα κεφάλαια της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που διατέθηκαν στους ανέργους, μειώθηκαν ήδη  από τα 600 δολάρια την εβδομάδα στα 300 δολάρια από τις αρχές Αυγούστου και επίκειται να εξαντληθούν μέσα στον Οκτώβριο, σύμφωνα με οικονομολόγους.

Τα οικονομικά των πολιτειών αλλά και των δήμων πλήττονται επίσης εξαιτίας της μεγάλης συρρίκνωσης της δραστηριότητας.