Σε κάθε πόλεμο υπάρχουν μάχες των οποίων το αποτέλεσμα δεν κρίνεται από το ποιος νικά αλλά από το σε ποιον η ιστορία πιστώνει τη νίκη.

Για το Azovstal της Μαριούπολης, η νίκη μπορεί να είναι τεχνικά των Ρώσων, αφού πλέον όλη η πόλη έχει παραδωθεί στις δυνάμεις εισβολής του ρωσικού στρατού, αλλά η ιστορία θα γράψει ότι «Η μάχη του Azovstal» θα τοποθετηθεί δίπλα στο Άλαμο, στο Σούλι το 1821 και στο Κούγκι. 

Και αυτό γιατί για 82 μέρες χωρίς προμήθειες, χωρίς ανεφοδιασμό, μία χούφτα άνθρωποι κοίταξαν «στα ίσια» έναν από τους ισχυρότερους, θεωρητικά, στρατούς στον κόσμο.

«Η εκκένωση είναι πιθανό να σηματοδοτήσει το τέλος της μεγαλύτερης και πιο αιματηρής μάχης του πολέμου στην Ουκρανία και μια σημαντική ήττα για την Ουκρανία. Η Μαριούπολη έχει μετατραπεί πλέον σε ερείπια μετά από σκληρή και πολύμηνη ρωσική πολιορκία που, σύμφωνα με την Ουκρανία, άφησε δεκάδες χιλιάδες νεκρούς στην πόλη», σχολιάζει ο Guardian.

Οι Times του Λονδίνου σχολιάζουν ότι αν επιβεβαιωθεί η είδηση της πτώσης της Μαριούπολης, αυτή θα είναι η δεύτερη ουκρανική πόλη που πέφτει στα χέρια των Ρώσων μετά τη Χερσώνα.

Δεκάδες Ουκρανοί μαχητές στη Μαριούπολη μεταφέρθηκαν σε ελεγχόμενα από τη Ρωσία εδάφη, καθώς οι δυνάμεις του Βλαντίμιρ Πούτιν έκαμψαν τον αντίσταση του τελευταίου θύλακα στη στρατηγικής σημασίας πόλη-λιμάνι της Αζοφικής Θάλασσας, εξασφαλίζοντας μια χερσαία σύνδεση μεταξύ της Κριμαίας με τα εδάφη της Ρωσίας.

Οι υπερασπιστές της Μαριούπολης άλλαξαν την πορεία του πολέμου με τη Ρωσία, καθώς άντεξαν τόσες ημέρες, δήλωσε νωρίτερα ο Μικάιλο Ποντόλιακ, σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου και εκ των διαπραγματευτών του Κιέβου στις συνομιλίες με τη Μόσχα. Κι όπως σημείωσε στο Twitter: «Οι 83 μέρες της άμυνας της Μαριούπολης θα περάσουν στην ιστορία ως οι Θερμοπύλες του 21ου αιώνα. ΟΙ υπερασπιστές του Αζοφστάλ κατέστρεψαν τα σχέδια της Ρωσίας να καταλάβει την ανατολική Ουκρανία, δέχθηκαν πλήγματα και απέδειξαν την πραγματική "μαχητική ικανότητα" της Ρωσίας. Αυτά άλλαξαν παντελώς την πορεία του πολέμου».


Περισσότεροι από 260 Ουκρανοί στρατιώτες, πολλοί από τους οποίους ήταν τραυματισμένοι, απομακρύνθηκαν χθες από το Azovstal, το εργοστάσιο χάλυβα στην Μαριούπολη, που ήταν ο τελευταίος θύλακας αντίστασης στην πόλη, παραχωρώντας, όπως φαίνεται, τον έλεγχο της πόλης στη Ρωσία μετά από 83 ημέρες βομβαρδισμών.

Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Hanna Maliar, δήλωσε αργά τη Δευτέρα ότι 53 βαριά τραυματισμένοι στρατιώτες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο στην ελεγχόμενη από τη Ρωσία πόλη Novoazovsk και ότι περισσότεροι από 200 ακόμη μεταφέρθηκαν μέσω ενός διαδρόμου στην Olenivka. Μια «διαδικασία ανταλλαγής θα λάβει χώρα» για να μεταφερθούν οι μαχητές και οι άμαχοι που βγήκαν από το εργοστάσιο χάλυβα στην πατρίδα τους, προσέθεσε η Maliar.

Δεν ήταν σαφές πόσοι στρατιώτες παρέμειναν στο εργοστάσιο χάλυβα, αλλά ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε: «Ελπίζουμε να σώσουμε τις ζωές των παιδιών μας».

«Θέλω να υπογραμμίσω: Η Ουκρανία χρειάζεται τους Ουκρανούς ήρωές της ζωντανούς. Αυτή είναι η αρχή μας», είπε σε δήλωση με βίντεο.

Για τους Ουκρανούς, το εργοστάσιο Azovstal έγινε σύμβολο αντίστασης, με εκατοντάδες στρατιώτες να συνεχίζουν να πολεμούν εκεί ακόμη και όταν η υπόλοιπη πόλη είχε πέσει στις ρωσικές δυνάμεις.

Εξακόσιοι στρατιώτες πιστεύεται ότι βρίσκονταν μέσα στο εργοστάσιο χάλυβα.

Το γενικό επιτελείο των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας δήλωσε ότι οι στρατιώτες που υπερασπίζονταν το εργοστάσιο χάλυβα είχαν εκπληρώσει τη μάχιμη αποστολή τους.

«Η ανώτατη στρατιωτική διοίκηση διέταξε τους διοικητές των μονάδων που σταθμεύουν στο Azovstal να σώσουν τις ζωές του προσωπικού», ανέφερε το γενικό επιτελείο σε ανακοίνωσή του στον λογαριασμό του στο Facebook. «Οι προσπάθειες για τη διάσωση των υπερασπιστών που παραμένουν στο Azovstal συνεχίζονται».